Il nucleo antico della città di Albenga, riconoscibile dai caratteristici tetti rossi, occupa la parte estrema della piana formata dal fiume Centa. Prima villaggio di lontane origini liguri, poi municipium romano, quindi Comune medioevale conosce momenti di consistente prosperità economica fino al XIII secolo, quando subisce una profonda trasformazione: il corso del fiume, che scorreva a nord, viene deviato a sud e provoca un rapido avanzamento della piana con l’interramento della zona di mare antistante la città e del porto che sino ad allora ne aveva caratterizzato la storia. Albenga perde progressivamente il contatto con il mare sino a basare la sua economia quasi esclusivamente su un’agricoltura povera. Sottomessa da Genova, occupata dai Francesi, assegnata ai Savoia conosce lunghi periodi di decadenza ed abbandono. Verso la metà dell’Ottocento, cittadini intraprendenti trasformano l’economia agricola, portando prosperità e ricchezza alla piana. Albenga si risveglia e il suo impianto urbanistico, rimasto immobile per secoli, congelato nel cerchio delle antiche mura, si modifica: nel Novecento, con punte altalenanti, dovute a differenti fenomeni di urbanizzazione, la città si espande a macchia d’olio intorno al centro storico, che attualmente appare come un’isola rossa circondata da un grigio mare di cemento.
The ancient heart of Albenga, characterized by its red roofs, occupies the outer part of the River Centa plain. Once a village of Ligurian origins, later a Roman municipium, and then a medieval “comune”, it flourished through eras of constant economical prosperity until the XIII th century, when it underwent a deep transformation: the natural course of the river which flowed northbound was diverted southwards, causing a swift advancement of the plain which buried the city shore together with its old harbour, radically changing the nature of the locality. Albenga went on to lose more and more its contact with the sea, eventually having to base its economy on far poorer agriculture alone.
Under the rule of Genoa, occupied by France, assigned to the House of Savoy, the city went on to endure long periods of decay and abandonment. However, around the mid nineteenth century, enterprising citizens transformed the agricultural economy, bringing prosperity and wealth to the plain.
Albenga awakened and its urban installation, frozen inside its walls for centuries, finally changed: in the twentieth century, with fluctuating peaks caused by different waves of urbanization, the city expanded enormously around its historical centre. Now it appears like a red island surrounded by a grey sea of cement.
El casco antiguo de la ciudad de Albenga, que se distingue por sus característicos tejados rojos, ocupa la parte extrema de la “piana” (llanura) formada por el río Centa. En la antigüedad fue aldea de origen ligur, luego municipium romano y después Comuna medieval. Vivió un período de gran prosperidad económica hasta el siglo XIII, cuando sufrió una profunda transformación: el curso del río, que fluía en el norte de la ciudad, fue desviado hacia el sur, causando un rápido avance de la llanura y la obstrucción de la zona de mar que estaba enfrente de la ciudad y del puerto que hasta aquel entonces había caracterizado su historia. Albenga fue perdiendo progresivamente el contacto con el mar hasta llegar a basar su economía casi exclusivamente en una agricultura pobre..
Sometida por Génova, ocupada por los Franceses, concedida a los Saboya, Albenga conoció unos largos períodos de decadencia y abandono. Hacia mediados del Ochocientos, algunos ciudadanos emprendedores transformaron la economía agrícola, trayendo prosperidad y riqueza a la “piana”. Albenga salió de su sopor y su configuración urbanística, inalterada durante siglos, “congelada” dentro de las antiguas murallas, se modificó: en el siglo XX, con picos oscilantes debidos a diferentes fenómenos de urbanización, la ciudad se expandió alrededor del casco histórico, que actualmente aparece como una mancha de color rojo rodeada por un mar gris de cemento.